
أطلق الحارس البرازيلي الأسطوري إيمرسون لياو، المتوَّج بكأس العالم 1970، تصريحات حادة تجاه مواطنه نيمار، معتبرًا أن نجم سانتوس الحالي "لم يعد قدوة لأحد وأن قدراته البدنية تراجعت بشكل واضح".
وفي مقابلة مع قناة "ESPN" أعادت نشرها صحيفة "آس"، قال لياو (76 عامًا) إن نيمار بدأ مسيرته كلاعب رائع، لكنه لم يعتنِ بنفسه كما يجب، مشيرًا إلى أنه "لم يعد يمتلك رد الفعل العضلي ولا الانضباط التدريبي الذي تميز به في بداياته".
نيمار (33 عامًا) خاض آخر مباراة دولية له في 17 تشرين الأول 2023 أمام الأوروغواي (0-2)، ومنذ ذلك الحين غاب عن المنتخب بسبب الإصابات. ومع اقتراب كأس العالم 2026، لا يزال الجدل محتدمًا في البرازيل حول مستقبله، رغم تمسك المدرب كارلو أنشيلوتي بترك الباب مفتوحًا أمام عودته.